Vous souhaitez accueillir un NAC ? Découvrez les besoins de chaque espèce pour trouver le compagnon idéal !
Le lapin
Généralité
Le lapin domestique descend du lapin de garenne. Il existe de nombreuses races, tailles et couleurs. On trouve des lapins nains (1 à 2 kg), des lapins moyens (2 à 4 kg) et des lapins géants (jusqu’à 7 kg et plus).
L’espérance de vie moyenne d’un lapin bien soigné est de 8 à 12 ans, voire plus.
Comportement
Le lapin est un animal sensible, territorial et très intelligent. Il peut être affectueux, joueur, curieux, mais aussi craintif ou indépendant selon son caractère et son vécu.
Contrairement à une idée reçue, ce n’est pas un animal pour enfants : il n’aime pas forcément être porté, peut mordre ou griffer s’il a peur ou s’il est mal manipulé.
Le lapin est un animal grégaire dans la nature, il apprécie la compagnie d’un congénère (stérilisé et après une cohabitation progressive), mais peut aussi vivre seul à condition d’avoir beaucoup d’attention humaine.
Il est crépusculaire, donc actif surtout le matin et en soirée.
Habitat
Le lapin ne doit pas vivre en cage en permanence. Il a besoin de liberté de mouvement pour sa santé physique et mentale. Idéalement, il vit en liberté totale ou semi-liberté dans un enclos spacieux à l’intérieur.
Son environnement doit inclure :
- Une litière absorbante (chanvre, lin, papier),
- Des zones de repos confortables,
- Des cachettes, tunnels, objets à ronger,
- Une gamelle d’eau ou un biberon (eau fraîche en permanence),
- Du foin à volonté (élément essentiel à sa santé).
Il faut sécuriser la pièce ou l’habitat : protéger les câbles, éviter les plantes toxiques et mettre hors de portée les objets fragiles ou dangereux.
Alimentation
L’alimentation du lapin est la clé de sa santé. Elle se compose de :
- Foin à volonté (95 % de son alimentation),
- Légumes frais variés tous les jours (endive, fenouil, carotte, céleri branche, coriandre, persil…),
- Granulés de qualité, en petite quantité (facultatif),
- Eau propre disponible en continu.
Les fruits (pomme, fraise, banane…) peuvent être donnés en très petite quantité, comme friandises.
Les aliments interdits ou dangereux : pain, biscuits, céréales, lait, chocolat, avocat, pomme de terre, oignon, chou en excès, sucreries.
Santé
Le lapin est un animal fragile, notamment au niveau digestif et dentaire. Une bonne alimentation est essentielle pour éviter les pathologies.
Les signes à surveiller :
- Perte d’appétit,
- Diminution des crottes ou diarrhée,
- Poils ternes, yeux qui coulent,
- Difficultés à se déplacer ou comportement apathique.
Le lapin doit être stérilisé, même s’il vit seul : cela prévient les tumeurs de l’utérus chez les femelles (fréquentes) et limite les comportements hormonaux.
Les vaccins sont également importants : contre la myxomatose et la VHD (deux maladies virales graves).
Il est essentiel d’avoir un vétérinaire NAC, car peu de praticiens sont formés aux soins spécifiques des lapins.
En savoir plus
Pour aller plus loin : https://margueritecie.org/
Le hamster
Généralité
Le hamster russe (Phodopus sungorus), aussi appelé “hamster nain russe”, est un petit rongeur mesurant entre 7 et 10 cm à l’âge adulte. Il pèse généralement entre 40 et 60 grammes. Son pelage est souvent gris ou brun, avec une ligne plus foncée sur le dos, et il peut devenir plus clair en hiver.
Le hamster syrien (Mesocricetus auratus), également appelé “hamster doré”, est plus grand, mesurant entre 12 et 18 cm et pesant entre 100 et 150 grammes. Il possède une grande variété de couleurs : doré, noir, blanc, crème ou encore panaché. Il vit également un peu plus longtemps, avec une espérance de vie de 2 à 3 ans, contre 1,5 à 2 ans pour le hamster russe.
Comportement
Le hamster russe est plutôt calme, mais peut se montrer vif ou nerveux selon les individus. Il est actif surtout en début de soirée et durant la nuit.
De son côté, le hamster syrien est réputé pour être plus docile et sociable envers l’humain. Il est très curieux et s’apprivoise assez facilement.
Les hamsters sont solitaires : toute tentative de cohabitation avec un autre hamster, même de la même espèce, se termine généralement par des bagarres violentes.
Sa petite taille et son rythme de vie font du hamster un animal qui n’est pas adapté aux enfants.
Habitat
Pour leur bien-être, les deux espèces ont besoin d’un environnement spacieux et stimulant.
Le hamster russe, bien qu’étant plus petit, a besoin d’un espace d’au moins 80 x 50 cm au sol. Le hamster syrien, plus grand, nécessite au minimum 100 x 50 cm.
La cage doit être équipée de cachettes, d’un bac à sable pour l’hygiène et d’une roue adaptée à leur taille (minimum 20 cm de diamètre pour le russe, 28 cm pour le syrien). Il est essentiel d’utiliser une litière douce et absorbante (chanvre, lin ou papier) et d’éviter la sciure de bois, trop poussiéreuse et irritante. Une épaisseur de litière de minimum 20 cm leur permettra de creuser des galeries.
Alimentation
Les hamsters ont besoin d’un mélange de graines de qualité, complété par des légumes frais comme la courgette, la carotte ou l’endive.
Ils peuvent recevoir occasionnellement des friandises naturelles, comme un petit morceau de pomme ou quelques graines de tournesol (en très petite quantité).
Certains aliments sont dangereux pour leur santé et doivent être évités à tout prix : chocolat, oignon, ail, agrumes, aliments salés ou sucrés.
Santé
Les hamsters demandent peu d’entretien, mais nécessitent une surveillance régulière de leur état général. Une perte de poids, un poil terne, une apathie inhabituelle ou des blessures sont des signes d’alerte.
Chez les hamsters syriens, les tumeurs sont relativement fréquentes. Les hamsters russes peuvent être sujets au diabète, notamment en cas d’alimentation trop sucrée.
La cage doit être nettoyée partiellement chaque semaine pour éviter le stress et les mauvaises odeurs. Le nettoyage complet peut être fait une à deux fois par mois.
En savoir plus
Pour aller plus loin : https://leshamsters.fr/
Le rat
Généralité
Le rat domestique descend du rat brun sauvage, mais il a été sélectionné depuis des siècles pour la captivité. Il mesure environ 22 à 27 cm de long (sans la queue) et pèse entre 250 et 700 g, les mâles étant plus gros que les femelles.
Sa queue nue, aussi longue que son corps, peut rebuter certains, mais elle est utile pour son équilibre et sa thermorégulation.
Le rat vit en moyenne 2 à 3 ans. Il existe de nombreuses variétés, selon la couleur (noir, blanc, beige, agouti, bleu…), la texture de poil (lisse, rex, nu…) ou la forme des oreilles (standard ou dumbo).
Comportement
Le rat est un animal extrêmement sociable, aussi bien avec ses congénères qu’avec l’humain. Il est curieux, joueur, affectueux et très intelligent. Il reconnaît son nom, peut apprendre des tours simples et adore interagir avec ses humains.
Il ne doit jamais vivre seul. Un rat isolé s’ennuie, développe du stress et peut tomber malade plus facilement. Il est donc impératif d’adopter au minimum deux rats du même sexe (ou castrés/stérilisés si mixtes), idéalement issus de la même fratrie ou présentés progressivement.
Les rats sont crépusculaires, actifs surtout le matin et en soirée, mais ils s’adaptent facilement au rythme de vie de leur famille humaine.
Habitat
Le rat a besoin d’un habitat spacieux, sécurisé et enrichi. La cage doit comporter plusieurs niveaux, avec des cachettes, des hamacs, des cordes, des tunnels, des jeux et des zones de repos confortables.
On recommande une cage d’au minimum 80 x 50 x 80 cm pour deux rats, mais plus c’est grand, mieux c’est. Le fond ne doit pas être grillagé pour éviter les blessures aux pattes.
Le rat a besoin de découvrir le monde et de se dépenser il faudra donc prévoir plusieurs heures de sorties par jour dans un lieu sécurisé.
Une litière adaptée (chanvre, lin, papier recyclé, dry bed). Les copeaux de bois (surtout résineux) sont à proscrire car ils sont toxiques pour les voies respiratoires.
Un nettoyage partiel de la cage est nécessaire plusieurs fois par semaine, avec un grand nettoyage complet hebdomadaire.
Alimentation
Le rat est omnivore. Son alimentation doit être équilibrée entre mélange de graines extrudées de qualité et aliments frais.
On peut lui donner :
- Des légumes (brocoli, carotte, courgette, endive…),
- Un peu de fruit (pomme, banane, pastèque…),
- Des protéines occasionnelles (œuf dur, poulet cuit sans sel),
- Du riz ou des pâtes cuites sans sauce.
Certains aliments sont toxiques ou dangereux, comme l’oignon, l’ail, le chocolat, l’avocat, les agrumes pour les mâles, et l’alcool (évidemment).
Santé
Le rat est un animal robuste mais fragile au niveau respiratoire. Il faut surveiller tout signe d’éternuement, de respiration bruyante ou de porphyrine (sécrétions rouges autour des yeux et du nez).
Les femelles sont plus sujettes aux tumeurs mammaires (bénignes ou malignes), tandis que les mâles peuvent souffrir de troubles hormonaux ou de problèmes de peau.
Un vétérinaire spécialisé NAC (nouveaux animaux de compagnie) est indispensable en cas de problème.
Une manipulation quotidienne douce et positive est recommandée pour entretenir la relation et surveiller son état de santé.
En savoir plus
Pour aller plus loin : https://www.srfa.info/
Le cochon d’inde
Généralité
Le cochon d’Inde est un rongeur de taille moyenne, mesurant environ 20 à 30 cm et pesant entre 800 g et 1,2 kg à l’âge adulte. Il existe plusieurs races, différenciées par la longueur, texture et implantation des poils (rosettes, poils lisses, longs, frisés, etc.).
Son espérance de vie moyenne est de 5 à 8 ans, parfois jusqu’à 10 ans avec de bons soins.
Il a une vision limitée, mais une excellente ouïe et un très bon odorat. Il communique par de nombreux bruits caractéristiques (roucoulements, petits cris, grognements, couinements).
Comportement
Le cochon d’Inde est un animal calme, sociable et affectueux, mais souvent un peu timide. Il ne saute pas partout comme un lapin ni ne grimpe comme un rat. Il préfère observer, manger, se reposer et interagir à son rythme.
Il ne doit jamais vivre seul. C’est un animal grégaire : il a absolument besoin d’un congénère, idéalement du même sexe pour éviter toute reproduction non désirée. La solitude peut provoquer un profond mal-être.
Il s’habitue bien à l’humain s’il est manipulé régulièrement et avec douceur, mais il n’aime pas être porté trop souvent ou manipulé brusquement, ce qui peut l’effrayer.
Habitat
Le cochon d’Inde a besoin d’un espace au sol important, car il ne grimpe pas. La cage ou l’enclos doit mesurer au minimum 120 x 60 cm pour deux individus, mais plus c’est grand, mieux c’est.
À l’intérieur, on doit prévoir :
- Une litière douce et absorbante (chanvre, lin, papier – pas de copeaux résineux),
- Du foin à volonté, une cachette par animal, un râtelier, une gamelle stable et un biberon ou une gamelle d’eau fraîche,
- Des zones de repos, des tapis en tissu ou des coins dodo lavables,
- Des sorties quotidiennes dans un espace sécurisé.
Il est sensible aux courants d’air, à la chaleur excessive (>26°C) et à l’humidité. Il doit vivre dans un environnement calme, lumineux, sans stress ni bruit excessif.
Alimentation
Le cochon d’Inde est strictement herbivore. Son alimentation doit être riche en fibres et en vitamine C, car son organisme ne la synthétise pas seul.
Il lui faut :
- Du foin à volonté (élément vital pour l’usure dentaire et la digestion),
- Des légumes frais riches en vitamine C chaque jour (poivron, endive, concombre, fenouil, carotte, coriandre, persil…),
- Des granulés spécifiques pour cochons d’Inde enrichis en vitamine C (sans céréales si possible),
- De l’eau propre, changée tous les jours.
Les fruits peuvent être donnés à titre de friandises, mais en petite quantité (pomme, fraise, melon…).
Les aliments interdits : pain, céréales, produits laitiers, chocolat, oignon, ail, pomme de terre, tout aliment sucré ou salé.
Santé
Le cochon d’Inde est fragile : il peut rapidement décliner si quelque chose ne va pas. Une surveillance quotidienne est essentielle. Les signes à surveiller :
- Perte d’appétit ou de poids,
- Diarrhée ou absence de crottes,
- Poils ternes, yeux qui coulent, éternuements,
- Comportement inhabituel, apathie, prostration.
Ses dents poussent en continu : une alimentation riche en foin est indispensable pour éviter les malocclusions.
Comme il ne produit pas de vitamine C, une carence peut entraîner des douleurs, boiteries, problèmes osseux et faiblesse générale. On peut donner un complément de vitamine C (en gouttes sur un légume ou dans une seringue) surtout en période de stress ou si les légumes sont peu riches.
Les visites régulières chez un vétérinaire NAC sont conseillées pour surveiller les dents, le poids et la santé générale.
En savoir plus
Pour aller plus loin : http://www.passioncobaye.com/
L’octodon
Généralité
L’octodon est un rongeur de taille moyenne, mesurant environ 25 à 30 cm (queue comprise) pour un poids de 200 à 300 g. Il ressemble à un petit écureuil avec de grandes oreilles, de longues moustaches et une queue fine terminée par une touffe de poils noirs.
Il a une espérance de vie longue pour un rongeur : entre 6 et 10 ans, voire plus en captivité avec de bons soins.
Il est diurne, c’est-à-dire actif en journée, ce qui le rend plus facile à observer et à manipuler que d’autres NAC nocturnes.
Comportement
L’octodon est un animal très sociable et intelligent, qui vit en groupe dans la nature. Il a besoin d’au moins un congénère du même sexe pour éviter l’ennui, la solitude et les troubles du comportement.
Il est curieux, joueur, actif, mais parfois méfiant : il faut du temps et de la patience pour établir une relation de confiance. Une fois habitué, il peut venir au contact, grimper sur les bras, répondre à son nom et même apprendre des tours simples.
L’octodon aime grimper, ronger et courir. Il est très expressif : il communique par des petits cris, grognements, grincements de dents et postures diverses.
⚠️ Ne jamais le prendre par la queue : elle peut se détacher, ce qui est douloureux et irréversible.
Habitat
L’octodon a besoin d’un habitat spacieux, solide et sécurisé, avec plusieurs niveaux pour grimper et se dépenser.
- Taille minimale pour deux octodons : 100 x 50 x 100 cm.
- Cage à barreaux métalliques ou volière adaptée, car il ronge tout (bois, plastique, etc.).
- Sol plein avec litière végétale absorbante (chanvre ou lin).
- Nombreux accessoires : roue pleine (30 cm minimum), branches, tunnels, plateformes, abris, objets à ronger.
- Bain de sable à disposition plusieurs fois par semaine pour nettoyer sa fourrure (comme les chinchillas).
Les sorties quotidiennes dans un espace sécurisé sont essentielles pour son bien-être physique et mental.
Alimentation
L’octodon est strictement herbivore et très sensible au sucre : il est prédisposé au diabète. Son alimentation doit donc être pauvre en glucides et riche en fibres.
Il lui faut :
- Du foin à volonté (fondement de son régime),
- Mélange spécifique pour octodons (pauvre en sucre),
- Légumes frais en petites quantités (endive, céleri, poivron, fenouil…),
- Eau fraîche à disposition.
⚠️ À éviter absolument :
- Fruits (même secs),
- Carotte en excès,
- Pain, biscuits, céréales, sucreries,
- Produits laitiers, viande.
Il peut recevoir de petites friandises sans sucre adaptées aux octodons, mais très rarement.
Santé
L’octodon est un animal robuste, mais fragile au niveau digestif et dentaire. Ses dents poussent en continu, donc il doit ronger du foin et des objets adaptés pour éviter les malocclusions.
Signes à surveiller :
- Perte de poids ou d’appétit,
- Poils ternes, yeux fermés, comportement apathique,
- Problèmes dentaires (salivation, refus de s’alimenter),
- Boiterie, démangeaisons ou plaies (souvent liées à la queue ou aux griffes).
Il ne nécessite pas de vaccination, mais un suivi régulier chez un vétérinaire NAC est recommandé.
Il ne supporte pas les températures extrêmes, surtout la chaleur au-delà de 25°C.
En savoir plus
Pour aller plus loin : https://octodons.fr/
La gerbille
Généralité
La gerbille de Mongolie est un petit rongeur actif et social, mesurant entre 10 et 12 cm (hors queue), avec une espérance de vie moyenne de 3 à 5 ans. Sa queue est longue, poilue et se termine par un petit pinceau. Elle pèse entre 100 et 120 g. Elle est propre, peu odorante, et silencieuse.
Comportement
C’est un animal sociable qui ne supporte pas la solitude : elle doit vivre en duo ou en petit groupe du même sexe. Curieuse et dynamique, elle passe son temps à creuser, explorer et interagir avec son environnement.
Elle peut devenir familière avec l’humain si on la manipule régulièrement et avec douceur.
Habitat
Elle a besoin d’un espace important, avec une litière profonde (au moins 20 cm) pour creuser. Une grande cage de type terrarium (au moins 80x50x50 cm) est idéale. Il faut prévoir des tunnels, des cachettes, un bac de sable pour son hygiène, une roue pleine, et des éléments à ronger.
Alimentation
Elle mange un mélange spécifique pour gerbilles, complété par de petites quantités de légumes (carotte, endive, courgette).
L’eau doit être disponible en permanence. Les friandises doivent rester occasionnelles.
Santé
La gerbille est généralement robuste mais peut souffrir de blessures (notamment à la queue), de troubles respiratoires ou de parasites.
Une perte d’appétit, de l’apathie ou un changement de comportement doivent alerter.
Elle a besoin d’un suivi vétérinaire NAC si un problème est suspecté.
En savoir plus
Pour aller plus loin : https://gerbilles-planet.fr/
La souris
Généralité
La souris domestique mesure entre 7 et 10 cm, pour un poids allant de 25 à 50 g. Elle vit en moyenne entre 1,5 et 2,5 ans.
C’est un petit rongeur très vif et curieux, souvent silencieux mais potentiellement odorant si la cage n’est pas bien entretenue.
Comportement
Elle est très active, intelligente et rapide. Les femelles peuvent vivre en groupe, les mâles sont souvent territoriaux. Il est donc préférable de les faire vivre seul.
Peu adepte des manipulations fréquentes, elle est néanmoins très agréable à observer et peut devenir familière si apprivoisée tôt.
Habitat
La souris a besoin d’un habitat spacieux, sécurisé et enrichi. Les dimensions conseillées sont de 80*50*40 cm minimum. La cage doit comporter plusieurs niveaux, avec des cachettes, des hamacs, des cordes, des tunnels, des jeux et des zones de repos confortable.
Une litière adaptée (chanvre, lin, papier recyclé, dry bed). Les copeaux de bois (surtout résineux) sont à proscrire car ils sont toxiques pour les voies respiratoires.
Le nettoyage doit être fréquent pour éviter les mauvaises odeurs.
Alimentation
Elle consomme un mélange spécifique pour souris, enrichi de légumes frais (carotte, courgette) et de petites sources de protéines (œuf dur, insectes séchés). L’eau doit être renouvelée chaque jour.
Santé
Les souris peuvent souffrir d’infections respiratoires, de tumeurs, de parasites ou de blessures.
Une surveillance régulière est nécessaire.
En cas de doute, un vétérinaire NAC doit être consulté rapidement.
En savoir plus
Pour aller plus loin : http://www.diebrain.de/
Le furet
Généralité
Le furet est un petit carnivore domestique appartenant à la famille des mustélidés. Il mesure entre 40 et 60 cm (queue incluse) et pèse de 500 g à 2 kg selon le sexe.
Son espérance de vie moyenne est de 6 à 10 ans. Il a un corps souple, une forte odeur naturelle et un sommeil profond.
Comportement
Vif, joueur et curieux, le furet dort entre 16 et 20 heures par jour, mais lorsqu’il est réveillé, il est très actif. Il peut être très affectueux, mais demande une socialisation et une éducation adaptées dès le plus jeune âge. Il est souvent comparé à un chat/chien miniature par son attachement.
Habitat
Une grande cage minimum 80x60x110 cm, sur plusieurs niveaux ou un espace sécurisé dans la maison est nécessaire. Il a besoin de cachettes, d’aires de jeux, d’un bac à litière et de sorties quotidiennes sous surveillance.
Attention aux objets qu’il pourrait avaler ou aux recoins où il pourrait se coincer.
Alimentation
Strictement carnivore, il doit manger des croquettes spécifiques furet riches en protéines animales (pas de croquettes pour chat) ou du barf.
Son alimentation doit contenir au moins 30 % de protéines, une teneur en glucide de 30 % maximum et un teneur en matière grasse de 15 % minimum.
Un furet adulte mangera entre 90 et 130 grammes de nourriture quotidiennement, et ce, au cours de plusieurs repas. En effet, son cycle de digestion est court (il dure entre 3 et 5 heures) ce qui l’oblige à s’alimenter régulièrement (environ 25 à 30 grammes par repas).
L’eau doit être fraîche et disponible à tout moment.
Santé
Le furet est sensible à certaines maladies : maladies virales (dont la maladie de Carré), cancers, troubles digestifs, infections.
Il doit être vacciné, stérilisé et vu régulièrement par un vétérinaire NAC.
Il peut être porteur d’une odeur naturelle marquée, même stérilisé.
En savoir plus
Pour aller plus loin : https://leguidedufuret.fr/
Le chinchilla
Généralité
Le chinchilla est un rongeur nocturne originaire des Andes. Il mesure entre 25 et 30 cm, pèse entre 400 et 600 g, et peut vivre jusqu’à 20 ans. Il est célèbre pour sa fourrure dense et soyeuse.
Il est sensible à la chaleur, au stress, et à l’humidité.
Comportement
C’est un animal calme, discret, peu adapté aux enfants.
Il est actif en soirée et n’aime généralement pas être manipulé.
Il peut se montrer affectueux s’il est respecté, mais reste souvent indépendant. Il a besoin d’un environnement stable et serein.
Habitat
Pour un seul chinchilla, une cage d’un minimum de 80*50*120 cm, pour deux ou trois animaux, une volière de 80*50*170 cm avec des étages est nécessaire.
Il faut lui fournir du foin, des cachettes, des plateformes et un bac de sable pour ses bains.
Le chinchilla ne supporte pas les température au dessus de 25°C, pensez donc à placer la cage dans un endroit frais de la maison.
Alimentation
Il lui faut :
- Du foin à volonté (fondement de son régime),
- Mélange spécifique pour chinchilla ,
- Eau fraîche à disposition.
Il est sujet aux troubles digestifs : tout changement d’alimentation doit être progressif.
Santé
Le chichilla est un animal robuste, mais fragile au niveau digestif et dentaire. Ses dents poussent en continu, donc il doit ronger du foin pour éviter les malocclusions.
Signes à surveiller :
- Perte de poids ou d’appétit,
- Poils ternes, yeux fermés, comportement apathique,
- Problèmes dentaires (salivation, refus de s’alimenter).
Il ne nécessite pas de vaccination, mais un suivi régulier chez un vétérinaire NAC est recommandé.
Il ne supporte pas les températures extrêmes, surtout la chaleur au-delà de 25°C.